Der Erntezeitpunkt von Silomais hat einen entscheidenden Einfluss auf die Futterqualität, den Energiegehalt, die Silierbarkeit und die Lagerstabilität der Maissilage. Der optimale Zeitpunkt wird hauptsächlich über den Trockenmassegehalt (TM) der Gesamtpflanze bestimmt.

Optimaler Erntezeitpunkt

Als optimal gilt eine Ernte bei etwa 32 bis 35 % Trockenmasse in der Gesamtpflanze. In diesem Stadium besitzt der Mais eine hohe Energiedichte, gute Verdaulichkeit und lässt sich ausreichend verdichten und konservieren.

Auswirkungen einer zu frühen Ernte

Bei einer Ernte unter etwa 30 % TM:

  • geringerer Stärkegehalt, da die Kornfüllung noch nicht abgeschlossen ist,
  • niedrigerer Energieertrag pro Hektar,
  • hohe Sickersaftverluste im Silo,
  • Gefahr unerwünschter Gärprozesse,
  • geringere Futteraufnahme durch die Tiere.

Dadurch sinkt die Futterqualität und es können Nährstoffverluste auftreten.

Auswirkungen einer zu späten Ernte

Bei einer Ernte über etwa 35 % TM:

  • Blätter und Stängel verholzen stärker,
  • Verdaulichkeit der Restpflanze nimmt ab,
  • Verdichtung im Silo wird schwieriger,
  • höheres Risiko von Nacherwärmung, Schimmel- und Hefebefall,
  • Stärke wird von den Tieren schlechter genutzt.

Obwohl der Trockenmasseertrag teilweise noch ansteigt, verschlechtert sich die Futterqualität häufig.

Fazit

Der richtige Erntezeitpunkt ist einer der wichtigsten Faktoren für eine hochwertige Maissilage. Eine Ernte bei 32 bis 35 % Trockenmasse ermöglicht die beste Kombination aus hohem Energieertrag, guter Verdaulichkeit und optimaler Silierbarkeit. Sowohl eine zu frühe als auch eine zu späte Ernte führen zu Qualitätsverlusten und können die Leistung der Tiere beeinträchtigen.

Hilfsmittel zur Feststellung des Trockenmassegehaltes und weitere Informationen

Zur Feststellung des Trockensubstanzgehaltes von Silomais vor der Ernte stehen mehrere Praxisverfahren mit unterschiedlicher Genauigkeit und unterschiedlichem Aufwand zur Verfügung. Weitere, vertiefende Fachinformationen finden sie dazu auf der Website des KFM-Projekts , in der Reihe Wegweiser Modul 15 „Herstellung von Qualitäts-Silage – Vom Feld bis zum Trog“ sowie im Newsletter Nr. 15 des KFM-Projektes.

Ekkehard Schröder

Bild:     KFM-Projekt